Dua warga negara Australia kelahiran Rusia telah ditangkap dan didakwa di negara tersebut karena menjadi mata-mata untuk Rusia sebagai bagian dari operasi penegakan hukum “kompleks” yang diberi nama sandi BURGAZADA.

Mereka adalah seorang perempuan berusia 40 tahun, seorang prajurit Angkatan Darat Australia (ADF), dan suaminya, seorang pekerja wiraswasta berusia 62 tahun. Laporan media mengidentifikasi mereka sebagai Kira Korolev dan Igor Korolev, dan mencatat bahwa mereka telah berada di Australia selama lebih dari satu dekade.

Pasangan suami istri itu ditangkap di rumah mereka di pinggiran kota Brisbane, Everton Park, pada 11 Juli 2024, kata Polisi Federal Australia (AFP) dalam sebuah pernyataan. Mereka telah didakwa dengan satu dakwaan masing-masing mempersiapkan pelanggaran spionase, yang membawa hukuman maksimal 15 tahun penjara.

“Ini adalah pertama kalinya pelanggaran spionase dijatuhkan di Australia sejak undang-undang baru diperkenalkan oleh Persemakmuran pada tahun 2018,” kata AFP.

Badan penegak hukum federal menuduh pasangan itu berkolusi untuk mendapatkan informasi sensitif setelah wanita itu melakukan perjalanan ke Rusia saat mengambil cuti jangka panjang dari ADF sejak tahun 2023.

Wanita itu dikatakan telah menginstruksikan suaminya, yang tetap tinggal di Australia, untuk masuk ke akun kerja resminya dan memerintahkan suaminya untuk mengakses informasi tertentu dan mengirimkannya langsung ke akun email pribadinya ketika dia berada di luar negeri.

“Kredensial akun ADF milik perempuan itu digunakan dalam beberapa kesempatan untuk mengakses informasi sensitif ADF, dengan maksud untuk memberikannya kepada pihak berwenang Rusia,” kata AFP.

Meskipun dokumen-dokumen yang diakses tidak diungkapkan, AFP mengatakan bahwa dokumen-dokumen itu terkait dengan kepentingan keamanan nasional Australia. Penyelidikan mengenai apakah informasi tersebut telah diserahkan kepada Rusia masih berlangsung.

“Spionase adalah kejahatan yang berbahaya, dan pada saat ketidakstabilan global, aktor-aktor negara telah meningkatkan upaya mereka untuk mendapatkan informasi yang dimiliki oleh negara-negara demokrasi Barat, termasuk Australia,” kata Komisioner AFP Reece Kershaw.

“Spionase bukanlah kejahatan tanpa korban. Hal ini berpotensi berdampak pada kedaulatan, keamanan, dan cara hidup Australia.”

Penangkapan ini menandai ketiga kalinya seseorang didakwa dengan tuduhan spionase atau campur tangan asing sejak dimasukkan ke dalam Undang-Undang Hukum Pidana tahun 1995.

April lalu, seorang pria asal New South Wales, 55 tahun, didakwa memberikan informasi tentang “pengaturan pertahanan, ekonomi, dan keamanan nasional Australia” kepada dua orang yang terkait dengan badan intelijen asing yang dicurigai melakukan kegiatan pengumpulan informasi.

Kemudian pada akhir Februari 2024, seorang pria berusia 68 tahun dari Melbourne dijatuhi hukuman dua tahun sembilan bulan penjara karena mencoba memengaruhi anggota Parlemen Federal atas nama pemerintah asing.

Mike Burgess, Direktur Jenderal Keamanan yang bertanggung jawab atas Organisasi Intelijen Keamanan Australia (ASIO), mengatakan bahwa ancaman spionase yang sedang berlangsung adalah “nyata”, dan bahwa “banyak negara berusaha mencuri rahasia Australia.”